| |
| |
 |
|
| |
| |
Suomen Akatemia
|
| |
|
| |
Saturnusta kiertää särkynyt kuu
Saturnuksen renkaat kehittyvät jatkuvasti.
| |
Saturnuksen renkaat ovat kehittyvä systeemi, eivät pelkästään planeetan syntyprosessista peräisin oleva jäänne. Saturnuksen renkaisiin luultavasti törmäsi komeetta 10-50 miljoonaa vuotta sitten.
Cassini-kuvissa nähdään kirkastumia, ja niiden aiheuttajiksi arvellaan renkaissa kiertäviä, 50-100 metrin kokoisia järkäleitä. Järkäleet itsessään ovat liian pieniä suoraan havaittaviksi. Kuvissa nähdään kuitenkin tihentymiä. Niitä syntyy, kun järkäleet häiritsevät tavanomaisen kokoisten, metrin kokoluokkaa olevien rengaskappaleiden ratoja. Mallit järkäleiden synnyttämille tihentymille ovat Heikki Salon laatimia.
Järkäleitä esiintyy vain kapealla 3000 kilometrin vyöhykkeellä. Ne ovat luultavasti sirpaleita pienestä kuusta, joka aiemmin kiersi renkaassa tällä etäisyydellä (130 000 kilometriä). Koska meteoroidi-iskut hiljalleen kuluttavat sirpaleita - sitä nopeammin mitä isommasta kappaleesta on kyse - tarjoaa järkäleiden havaittu kokojakauma eräänlaisen kellon renkaiden paikalliselle iälle.
Analysoidut kuvat ovat renkaiden 'pimeältä' puolelta, eli niissä näkyy renkaiden läpi sironnut auringonvalo. Rengaskappaleiden pinnat ovat luultavasti regoliitin (irtonaisen kivi/pölyaineksen) peitossa: järkäleiden läheisyydessä törmäysnopeudet kasvavat, mikä johtaa ylimääräisen regoliitin vapautumiseen ja osaltaan lisää järkäleen synnyttämien tihentymien kirkkautta.
Heikki Salon Saturnuksen renkaita koskevia simulaatiotuloksia on julkaistu Naturessa myös vuonna 1992. Tällöin hän osoitti, että kappaleiden törmäykset ja gravitaatiovoimat johtavat nauhamaisen hienorakenteen syntyyn. Cassini-luotaimen tekemät tähdenpeittohavainnot vahvistivat tämän ennusteen vuonna 2005, ja nyt hienorakenteen ominaisuuksien avulla voidaan epäsuorasti mitata rengaskappaleiden fysikaalisia ominaisuuksia; hienorakenne on otettuhuomioon myös järkäleiden mallintamisessa.
Oulun yliopiston tutkijan Heikki Salon yhdessä Boulderin ja Potsdamin yliopistojen tutkijoiden kanssa tekemä tutkimus julkaistaan Nature-lehdessä 25.10.2007. Salon tutkimus on tehty Suomen Akatemian rahoituksella. |
|
| Suomen Akatemia 24.10.2007 20:6 Lähde A belt of moonlets in Saturn's A ring. Sremcevic et al. Nature Vol 449, 25 October 2007. |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
| |
|
|